英語で誕生日を伝えよう ── When is your birthday?と月・日付

When is your birthday? ── 誕生日をたずねる

誕生日をたずねる言い方と、答え方の基本の形はこれだけです。

When は「いつ」をたずねる言葉です。答えるときは「My birthday is 〜.」の形を使い、そのあとに「月＋日」を続けます。日本語では「5月5日」と月から言いますが、英語でも「May（5月）→ 5th（5日）」と、月を先に言います。順番が日本語と同じなので、覚えやすいですね。まずはこの基本の形を、口に出してすらすら言えるようにしておきましょう。

月の英語を覚えよう

まずは12か月の英語です。すべて大文字で書き始めるのがルールです。

月の名前は、曜日と同じように大文字で書き始めるのがルールです。january ではなく January です。数が多くて覚えるのは大変ですが、自分や家族の誕生月から先に覚えると、身近に感じられて覚えやすくなります。声に出して、リズムよく12か月を言えるようにしておきましょう。

日付は「番目」の言い方で

ここがこの単元でいちばん面白いところです。日付は「1、2、3」ではなく、「1番目、2番目、3番目」という言い方（序数）を使います。

1日・2日・3日は first・second・third と特別な形で、それ以外はだいたい数の後ろに th をつけます（four → fourth）。書くときは 5th・10th のように、数字と th を組み合わせて表すこともできます。「たん生日は、その月の"何番目の日"か」と考えると、序数を使う理由がしっくりきます。序数は、かけっこの順位（1着・2着）や、建物の階（3階）など、日付いがいの場面でもたくさん使われます。ここで first・second・third に親しんでおくと、あとの学習がぐんと楽になります。

ほしいプレゼントを伝えよう

誕生日といえばプレゼント。ほしいものを英語で伝える練習もしてみましょう。

「What do you want for your birthday?」で、誕生日にほしいものをたずねられます。答えは「I want 〜.」です。ほしいものを言い合うと、会話がぐっと楽しくなります。友だちの誕生日を覚えておいて、その日に「Happy birthday!（お誕生日おめでとう！）」と言えたら、すてきですね。プレゼントをわたすときには「This is for you.（これはあなたにです＝はい、どうぞ）」と言いそえると、心がこもります。もらった人は「Thank you!（ありがとう！）」と返します。こうしたやりとりも、誕生日という楽しい場面といっしょに覚えると、自然に身についていきます。

誕生日カレンダーを作ろう

クラスのみんなの誕生日を英語で聞いて、カレンダーにまとめる活動がよく行われます。

友だちの誕生月を聞いて季節（spring・summer・fall・winter）を話題にすると、会話が広がります。「Mine is 〜.（ぼくのは〜だよ）」を使うと、my birthday をくり返さずに答えられて便利です。みんなの誕生日を月ごとにならべると、英語を使いながらクラスのことも分かる、楽しい活動になります。同じ月に誕生日の友だちが見つかると、それだけで話がはずみます。誕生日は一年に一度の特別な日なので、英語で伝え合うと、いつもの授業よりも気持ちがこもった、あたたかい時間になります。

つまずきやすいところ

その1　日付を「1、2、3」で言ってしまう

「May five」と数のまま言うのはまちがいです。
日付はfirst・second・fifthのように「番目」の言い方（序数）を使います。

その2　月を小文字で書く

「may」「august」と小文字で書くのはまちがいです。
月の名前は大文字で書き始めると覚えましょう。

その3　月と日の順番を逆にする

「5th May」でも通じますが、教科書では月→日（May 5th）の順で習うことが多いです。
まずは「月が先、日があと」で覚えておきましょう。

やってみよう