学校のまわり ── 地図は「上から見た絵」ではない

社会科が始まる

3年生から、理科と同時に社会科も始まります。生活科の町たんけんとは、何が違うのでしょうか。

いちばん大きな違いは、「なぜ」を考えることです。

「駅の近くにお店が多い」──それだけでなく、なぜ多いのかを考えます。人が集まるから、便利だから、と理由を探します。

そして、そのために必要な道具が地図です。

地図と絵の違い

2年生の町たんけんでも、地図らしきものを描きました。でも、社会科の地図にはきまりがあります。

いちばん大事なのが最後の行です。地図は、だれが見ても同じように読めなければ意味がありません。

だから、きまりを決めて、みんなで守るのです。学校は文、病院は十字、郵便局は〒。このきまりを知っていれば、初めて見る土地の地図でも読めます。

これは算数の単位と同じ考え方です。cmもkgも「みんなで決めた共通のきまり」でした。地図記号は、場所を表すための共通の記号です。

おもな地図記号

3年生で覚える地図記号は、そう多くありません。

注目してほしいのは、由来です。地図記号は、でたらめに決められたわけではありません。もとの形や意味から作られています。

「田」の記号が2本の線なのは、稲を刈ったあとの切り株を表しているから。「畑」の点が2つなのは、芽が出たときの双葉から。

由来を知ると、暗記しなくても思い出せます。丸暗記より、意味で覚えるほうが確実です。

方位を使う

地図では上が北と決まっています。これも共通のきまりです。

そして、場所を説明するときに方位を使います。

理科の「太陽とかげ」で方位磁針を学びました。理科と社会が同じ時期に方位を扱うのは、偶然ではありません。両方で使う大事な知識だからです。

さらに、8方位も学びます。

4方位だけでは大まかすぎるとき、8方位を使うとより正確に伝えられます。「北東の方向に歩く」のように。

土地の使われ方を調べる

この単元の中心が、土地の使われ方を調べることです。

白地図に、色分けして書き込んでいきます。

色分けすると、かたよりが見えてきます。

• お店は駅のまわりに集まっている
• 工場は大きな道路ぞいにある
• 田や畑はまちの外がわに多い
• 住たく地は広い範囲にある

そして、ここで「なぜ?」を考えます。

場所には理由がある──これが社会科の見方です。ものごとには原因があり、人の都合で配置されている。

この考え方は、4年生の「わたしたちの県」、5年生の「工業生産」へとつながっていきます。

調べ方

土地の使われ方は、どうやって調べるのでしょうか。

1. 実際に歩く　見学して記録する
2. 地図で確かめる　市の地図、地図アプリ
3. 写真を撮る　あとで見返せる
4. 白地図に書き込む　色分けして整理
5. 気づいたことを話し合う　なぜそうなっているか

2年生の町たんけんで学んだことが、そのまま使えます。目的を持って歩く、メモを取る、あとでまとめる。

違うのは、まとめ方です。生活科では絵や感想でしたが、社会科では地図に整理します。

そして、高いところから見ることも有効です。学校の屋上、近くの高い建物、展望台。上から見ると、土地の使われ方が一目で分かります。

地図が「上から見た図」であることも、このときに実感できます。ふだん横から見ている町を、上から見る。視点を変える経験が、地図の理解を助けます。

つまずきやすいところ

その1　地図記号が覚えられない

数が多くて混乱する。
由来から覚えると定着します。「田は稲の切り株」「消防署は昔の消火道具」。意味があると忘れにくくなります。
また、全部覚える必要はありません。よく出るものから、実際の地図で見つけながら覚えていきます。

その2　上が北だと忘れる

地図を回して見てしまう。
実際に歩くときは回してもよいのですが、読むときは上が北。地図に方位記号が書いてあるので、それを確認する習慣をつけます。

その3　「なぜ」を考えない

調べて書いて終わりにしてしまう。
「どうしてここにあるんだろう?」と一言聞きます。答えが分からなくても、考えること自体に価値があります。

やってみよう

Q5のように、方位で道順を説明する練習をしておくと役に立ちます。「まっすぐ行って右」よりも、「北へ200m、そこから東へ」のほうが正確に伝わるからです。

じつは、道案内の力は災害時にも役立ちます。避難場所がどの方角にあるか、そこへどう行くか。地図が読めて方位が分かれば、知らない道でもたどり着けます。

そして、学校で配られるハザードマップも地図です。「どこが危ないか」「どこへ逃げるか」が地図で示されています。地図が読めることは、身を守る力にもなります。この視点は、4年生の「自然災害にそなえる」でさらに深まります。