英語であいさつをしよう ── 朝と昼と夜で言葉が変わるわけ

いちばん使う「Hello」と「Hi」

まず覚えたいのが、いつでも使える2つのあいさつです。

「Hello」は先生にも友だちにも使える、いちばん安全なあいさつです。「Hi」はもう少しくだけた言い方で、友だちどうしでよく使われます。

日本語でも「こんにちは」と「やあ」を使い分けるように、英語にもていねいさの違いがあります。

時間で変わるあいさつ

英語には、時間帯によって使うあいさつがあります。これが日本語と大きく違うところです。

ポイントは、「Good night」だけは出会ったときには使わないということです。これは「おやすみなさい」という、別れるときの言葉だからです。

なぜ時間で言葉が変わるの？

不思議に思う子も多いところです。理由を考えてみましょう。

「Good morning」は、直訳すると「良い朝ですね」という意味です。つまり英語のあいさつは、もともと「今のこの時間が、あなたにとって良いものでありますように」という気持ちを伝える言葉なのです。

だから、朝には「良い朝」、昼には「良い午後」、夜には「良い夕方」と、その時間に合わせた言葉になります。

一方、日本語の「こんにちは」は、もともと「今日は（お元気ですか）」のような言葉が短くなったもので、時間を指す言葉ではなくなっています。だから一日中使えるのです。

同じ「あいさつ」でも、言葉の成り立ちが違うと、使い方も変わってくる。これはとても面白い発見です。

あいさつのあとに続ける言葉

あいさつだけで終わらせず、次の言葉を続けると、もっと会話が広がります。

答え方もいくつか覚えておくと便利です。

会話の流れをまとめると、こうなります。

「And you?（あなたは？）」を付け加えると、相手にも聞き返すことができます。言いっぱなしにせず、相手にも聞き返すのは、英語の会話でとても大事な習慣です。

別れるときのあいさつ

出会うときだけでなく、別れるときのあいさつも覚えましょう。

「See you」は、直訳すると「あなたに会う」ですが、これは「また会いましょう」という未来のことを短く言った表現です。「See you tomorrow」のように、あとに時間を付け加えると、いつ会うのかも伝えられます。

ほかにも、いつ会うかによって言葉を変えることができます。

「Take care.」は、直訳すると「気をつけて」ですが、別れのあいさつとしてもよく使われます。相手の体を気づかう気持ちがこもった言い方です。

身ぶりも大切なあいさつの一部

英語のあいさつでは、言葉だけでなく、体の動きも大事にされています。

日本語では、あいさつのときにおじぎをすることが多いですが、英語を話す国の多くでは、あいさつのときに相手の目を見て、にっこり笑うことが大切にされます。

• アイコンタクト　あいさつのときは相手の目を見る
• スマイル　笑顔であいさつすると、気持ちが伝わりやすい
• 手をふる　遠くにいる相手にはWaveと言って手をふる

国によっては、あいさつのときに握手（Handshake）をしたり、親しい相手にはハグ（Hug）をしたりすることもあります。日本のおじぎとは違う文化ですが、どちらも「相手を大切に思う気持ち」を表しているのは同じです。

英語であいさつを練習するときは、言葉だけでなく、笑顔と相手の目を見ることもいっしょに練習してみましょう。それだけで、ぐっと伝わり方が変わります。

つまずきやすいところ

その1　Good night をあいさつだと思ってしまう

「Good night」を、出会ったときのあいさつのように使ってしまう子がいます。
これは寝る前だけの言葉だと覚えておきましょう。昼間の別れには「Goodbye」や「See you」を使います。

その2　Good afternoon の時間があいまい

「お昼すぎ」がいつからいつまでか、はっきりしなくて迷う子がいます。
だいたいの目安として、お昼ごはんのあと〜夕方（5時ごろ）までと覚えておけば大丈夫です。厳密な時こくは決まっていません。

その3　Hi と Hello の違いがわからない

どちらも「こんにちは」と習うので、違いがわかりにくいです。
「Hello」はだれにでも使える、ていねいな言い方。「Hi」は友だちなど親しい人に使う、気軽な言い方。迷ったら「Hello」を使えば失礼になりません。

やってみよう