英語でさそってみよう ── Let's には「じぶんもやる」が入っている
この単元について
休み時間になると、教室のあちこちで「あそぼう!」という声が上がります。この「あそぼう!」を英語にしたものが Let's play.（レッツ プレイ）です。英語でさそってみよう、という今回の学習は、この一言から始まります。
じつは Let's は、教科書に大きな単元としてのっていることが少ない言葉です。それなのに、外国語活動の時間になると先生は毎回のように Let's start!（はじめよう）、Let's try!（やってみよう）、Let's sing!（歌おう）と言います。単元としてならう前に、耳のほうが先におぼえてしまう、めずらしい英語なのです。だからこそ、一度立ち止まって「Let's って結局なんなの?」を見ておくと、毎回の授業の聞こえ方が変わります。
Let's のつくりは「Let's ＋ うごきのことば」
作り方はとても単純です。Let's のうしろに、うごきをあらわす言葉をそのままの形でつなげるだけ。形が変わったりくっついたりしないので、知っているうごきの言葉の数だけ、さそいの文が作れます。
| 英語 | 近い読み方 | 意味 | 口から出る場面 |
|---|---|---|---|
| Let's play. | レッツ プレイ | あそぼう | 休み時間のはじまり |
| Let's go. | レッツ ゴー | 行こう | 校庭に出発するとき |
| Let's sing. | レッツ シング | 歌おう | 音楽や英語の歌の前 |
| Let's dance. | レッツ ダンス | おどろう | ダンスの練習 |
| Let's eat. | レッツ イート | 食べよう | 給食のはじまり |
| Let's clean. | レッツ クリーン | そうじしよう | そうじの時間 |
表をたてに見ると、学校の一日がそのままならんでいることに気づくでしょうか。朝の会から給食、そうじまで、みんなで同時に何かを始める場面には、ぜんぶ Let's が使えるのです。学校は「みんなでいっせいに」が多い場所なので、Let's ととても相しょうがいい、と言うこともできます。
「すわって」と「すわろう」は、べつの文
ここからが、この学習のいちばん大事なところです。次の二つの文をくらべてみてください。
| 英語 | 意味 | やるのはだれ? |
|---|---|---|
| Sit down. | すわって。 | 相手だけ |
| Let's sit down. | すわろう。 | 相手と、言った本人 |
Sit down. は、言った本人は立ったままでもかまいません。すわるのは相手だけだからです。ところが Let's sit down. と言ったら、言った本人もすわらないとおかしいのです。Let's という短い言葉の中に、「じぶんもその中に入っています」という気もちが、最初からつめこまれています。
日本語でも「すわって」と「すわろう」は一字ちがいで意味が変わりますね。英語はそれを、文の頭に Let's を置くか置かないかで切りかえている、というわけです。頭に Let's が聞こえたら、じぶんもやる話だと思って聞く。これがこの単元の芯になります。
先生の Let's try! が命令に聞こえないのも、同じ理由です。「やりなさい」ではなく「先生もいっしょにやるつもりだよ」という形をしているから、教室の空気がやわらかくなるのです。
さそわれたら、返事をする
さそいの言葉は、投げたら終わりではありません。受け取った側の一言があって、はじめて成立します。
| 返事 | 近い読み方 | 気もち |
|---|---|---|
| Yes, let's! | イエス レッツ | うん、やろう! |
| OK! | オーケー | いいよ! |
| Sorry, I can't. | ソーリー アイ キャント | ごめん、できない |
おもしろいのは、Yes, let's! という返事のほうにも Let's が入っていることです。「やろう!」に「うん、やろう!」と同じ言葉でかえす。さそった側とさそわれた側が、同じ一語を言い合ってから動き出すので、気もちがそろいやすいのです。
そして、ことわる言い方も最初からセットでおぼえておきます。用事があるとき、体調が悪いとき、さそいを受けられない日はだれにでもあります。だまって首をふるのではなく、Sorry, I can't. と口に出せれば、ことわっても仲は悪くなりません。さそう練習とことわる練習は、二人一組の表とうらだと考えてください。
まちがえやすいところ
1. Let's のうしろに「to」を入れてしまう
少し英語を知っている子ほど、Let's to play. と言ってしまうことがあります。to はいりません。Let's のうしろは、うごきの言葉をそのままの形で。これだけ守れば形はほぼ完成です。
2. 「レッツゴー」を一つのかたまりだと思っている
Let's go. はかけ声としてカタカナでも有名なので、「レッツゴー」で一語だと思っている子がよくいます。ほんとうは Let's と go に切れていて、go の席には play も sing も入れられます。「レッツゴー」の「ゴー」は取りかえのきく部品だと分かると、作れる文が一気にふえます。
3. Let's は Let us がちぢんだ形
Let's の「's」は、じつは us（わたしたち）がちぢんだものです。小2でここを深くやる必要はありませんが、「Let's の中には『わたしたち』がかくれている」と一言そえると、「じぶんもやる」の意味が音の中に見えてきます。
4. 相手だけにたのみたいときに Let's を使ってしまう
ドアを閉めてほしいとき、じぶんは動かないのに Let's close the door. と言うと、聞いた相手は「いっしょに閉めるの?」と首をかしげます。相手だけにお願いしたいときは、Please（プリーズ）をつけてたのむ言い方のほうが合います。じぶんも動くなら Let's、動かないならお願いの形。ここを分けられたら、小2としては十分すぎる理解です。
家や教室でできる短い練習
1. 一日一さそい
一日に一回、家族か友だちを英語でさそってみます。Let's eat. でも Let's go. でもかまいません。さそう場面をじぶんでさがすようになるのが、この遊びのねらいです。
2. かけ声じゃんけん
じゃんけんで勝った人が Let's ○○! とさそい、負けた人が Yes, let's! と返してから、二人でそのまねをします。おどる、歌う、ジャンプする。体が動くので、意味が体でおぼえられます。
3. 「いただきます」を英語の日
週に一度だけ、給食や夕ごはんの前に Let's eat. と言ってみます。毎日の工程に英語を一つまぜるだけなので、続けるのがかんたんです。
4. ことわられても平気の練習
わざと Sorry, I can't. と返してもらう回を作ります。ことわられる側を練習しておくと、ほんとうにことわられた日に、いやな気もちになりにくくなります。
他の学びとのつながり
国語
小2の国語では、「〜しよう」とよびかける文を書く練習があります。遠足のおさそいの手紙、係のポスター。あれはまさに日本語版の Let's です。よびかける文には、書いた本人も入っているという同じ軸で、国語と英語をつなげて見ることができます。
体育・音楽
じゅんび運動のかけ声や、歌い出しの合図は、みんなの動きをそろえるための言葉です。Let's が使われる場面と役わりがそっくりなので、体育や音楽の時間に頭の中でこっそり英語にしてみると、よい練習になります。
高学年の英語へ
5年生になると、Can you come to my party?（パーティーに来られる?）のような、相手の都合をたずねるさそい方をならいます。Let's は「もう決まったことに、いっしょにおいで」、高学年のさそいは「来られるかどうかをまず聞く」。さそい方が一段ていねいに進化するその出発点に、この Let's が立っています。
まとめ
- 「あそぼう!」は Let's play.。Let's ＋ うごきのことば、で文が作れる
- Sit down. は相手だけ、Let's sit down. は言った本人もやる。ここが Let's の芯
- 返事は Yes, let's! か OK!、ことわるときは Sorry, I can't.
- Let's のうしろに to はいらない。「レッツゴー」の go は取りかえられる部品
- じぶんも動くなら Let's、相手だけにたのむならお願いの形
Let's は、たった一語で「じぶんもやるよ」までつたわる、小さくて力のある言葉です。発音がきれいかどうかより、さそったあとにじぶんもちゃんと動いたかのほうが、この言葉では大事になります。口に出して、いっしょに動く。そこまでできたら、この単元は合格です。